مسبار وكالة ناسا للفضاء كيوريوسيتي يسير علي سطح كوكب المريخ

يعتقد إيلون ماسك مؤسس شركة سبيس إكس، أننا سنتمكن من الهبوط على سطح المريخ بحلول عام 2029، لكن طموحات البشر في الوصول إلى الكوكب الأحمر ربما تستغرق وقتا أطول، وفق وكالة بلومبرج.

ما المشكلة؟

لم يتمكن العلماء بعد من تحويل الموارد الموجودة على سطح الكوكب إلى الأكسجين اللازم ليس للبقاء على قيد الحياة فحسب، بل أيضا من أجل دفع الصاروخ بعد اكتمال المهمة لإعادة رواد الفضاء إلى الأرض.

تحقيقا لهذه الغاية، يتسابق العلماء لابتكار طرق لاستخراج الأكسجين من الموارد الموجودة على المريخ والتي يمكن أن تسمح لهم بتصنيع ما يكفي من وقود الدفع الصاروخي لتموين مركبة صعود إلى المدار وإعادة رواد الفضاء إلى ديارهم. سيؤدي القيام بذلك إلى إنقاذ العلماء من الاضطرار إلى إرسال مئات الأطنان من المواد من الأرض إلى المريخ لنقل الأكسجين المطلوب بتكلفة عالية.

إلى أين وصلنا؟

من خلال العمل في تجربة استخدام موارد المريخ لتوليد الأكسجين في الموقع التي يقوده معهد ماساتشوستس للتكنلوجيا، والمعروف باسم Moxie، تعمل ناسا على تحويل ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي للمريخ إلى أكسجين من خلال جهاز بحجم محمصة المطبخ (توستر) الذي يوجد داخل المسبار الجوال “المثابرة Perseverance” التي هبطت على سطح كوكب المريخ في عام 2021.

هناك بعض النجاحات التي حققها معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ضمن مهمة “موكسي”، والتي تعتمد على إجراء تجارب على التربة المريخية على الأرض.

سبع مرات في العام الماضي، طوال فصول المريخ، كانت Moxie قادرة على إنتاج حوالي 6 جرامات من الأكسجين في الساعة، وفقًا لما قاله أستاذ معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا جيفري هوفمان، رائد الفضاء السابق في ناسا والمؤلف الرئيسي لورقة بحثية عن تجارب Moxie نُشرت في Science Advances.

قال هوفمان: “هذا يكافئ تقريبًا ما تنتجه الشجرة”. قال: “ليس كافيًا لدعم إنسان بالغ، ولكن يمكن أن يبقي كلبًا صغيرًا على قيد الحياة إذا تم إنتاجه باستمرار”، ولكنها خطوة مهمة إلى الأمام.

قال هوفمان إن الوصول إلى المرحلة التي يمكن أن يستوعب فيها الكوكب قاعدة علمية يعمل بها البشر يتطلب مصنعًا كاملًا لإنتاج الأكسجين مع مصدر مستمر للطاقة، بينما اقترحت الورقة نظامًا يشبه Moxie ، تم توسيع نطاقه عدة مئات من المرات. ، يمكن أن تنتج 3 كيلوجرامات من الأكسجين في الساعة – وهو ما يكفي لإطلاق مركبة الصعود في غضون 26 شهرًا.

في 16 أغسطس الماضي، ذكرت مجلة “الفيزياء التطبيقية Applied Physics” أن مفاعل البلازما في المختبر أنتج حوالي 14 جرامًا من الأكسجين في الساعة، في حين أن هناك احتمالًا آخر يتمثل في استخراج الغاز من التربة الصقيعية التي تغطي جزءًا كبيرًا من المريخ.

خاص: إيجيبت14

المصدر: إنتربرايز – بلومبرج