المملكة العربية السعودية ليست معروفة ببرنامج للفضاء، وكالتها الفضائية بالكاد عمرها 4 سنوات، لم تطلق صاروخًا مطلقًا ولديها رائد فضاء واحد هو سلطان بن سلمان آل سعود، أحد أفراد العائلة المالكة السعودية الذي طار على متن مكوك الفضاء في عام 1985.

لكن المملكة وقعت على برنامج القمر التابع لوكالة ناسا، وهو مسعى لاستكشاف سطح القمر بالإضافة إلى جهد دبلوماسي ضخم بقيادة الولايات المتحدة لإنشاء تحالف دولي واسع في الفضاء، حتى مع الدول التي لديها خبرة قليلة أو معدومة، خارج الغلاف الجوي للأرض، أو، كما في حالة السعودية، البلدان التي تتوتر علاقاتها مع الولايات المتحدة.

وقعت أكثر من 20 دولة على ما تسميه ناسا اتفاقيات أرتميس، وهو إطار قانوني يحدد قواعد الاستخدام السلمي للفضاء ويحكم السلوك على سطح القمر.

ربما تكون الاتفاقات هي أكثر الجهود طموحًا لسياسة الفضاء الدولية منذ معاهدة الفضاء الخارجي لعام 1967.

وقد تتطلب من الدول الالتزام بمجموعة من القواعد، مثل مشاركة الاكتشافات العلمية علنًا وإنشاء “مناطق أمان” حيث يمكن للدول أن تعمل دون إزعاج بشأن سطح القمر.

لكن الاتفاقات مصممة للقيام بما هو أكثر من ذلك بكثير.

وهي تهدف إلى تعزيز تحالف في الفضاء من شأنه أن يسمح للولايات المتحدة بالعودة أخيرًا إلى القمر وخلق وجود دائم هناك – وهي خطوة رئيسية فيما يعتبره البعض سباقًا فضائيًا مع الصين.

وبالتعاون مع وزارة الخارجية، سعت ناسا إلى إنشاء تحالف واسع بموجب الاتفاقات، مع حلفاء تقليديين مثل كندا وفرنسا، بالإضافة إلى دول تسعى إلى بناء برامجها الفضائية، مثل الإمارات العربية المتحدة ونيجيريا ورواندا.

من يقود الفضاء الولايات المتحدة أم الصين

قال مايك جولد، المسؤول في صناعة الفضاء والذي كان أحد واضعي الاتفاقات في وكالة ناسا: “كان رد فعل المجتمع الدولي واضحًا، الإثارة والأمل في إعادة مشاركة الولايات المتحدة في القيادة مرة أخرى”. “شركاؤنا لا يريدون العمل مع الصينيين، بشكل عام، ولكن إذا فشلت أمريكا في القيادة، فلن يكون لديهم خيار آخر.”

في السنوات العديدة الماضية، طور عدد أكبر من البلدان برامج فضائية، متعمقة في الكون.

حاولت إسرائيل والهند في عام 2019 هبوط مركبة فضائية على سطح القمر.

في أغسطس الماضي، أرسلت كوريا الجنوبية مركبة فضائية وصلت إلى مدار حول القمر في ديسمبر.

وفي أواخر العام الماضي، أطلقت شركة ispace اليابانية مركبة هبوط قمري باتجاه القمر على متن صاروخ شركة سبيس كس فالكون 9.

الخطورة الصينية مرعبة

لكن الدولة الأكثر أهمية وإثارة للقلق بالنسبة للولايات المتحدة هي الصين، التي بدأت في تلمع في الريادة التكنولوجية التي احتفظ بها الأمريكيون لعقود.

في عام 2019، هبطت مركبة فضائية صينية على الجانب المظلم من القمر، في سابقة تاريخية. في عام 2021، هبطت مركبة فضائية صينية على سطح المريخ، لتصبح الدولة الوحيدة إلى جانب الولايات المتحدة التي تنشر بنجاح مركبة على الكوكب الأحمر.

كما قامت بتجميع محطة فضائية خاصة بها في مدار حول الأرض في وقت تتقدم فيه محطة الفضاء الدولية في العمر، وتوترت العلاقة بين الولايات المتحدة وروسيا، الشريكين الرئيسيين في محطة الفضاء الدولية، نتيجة للغزو الروسي. أوكرانيا.

بينما تقترب المحطة الفضائية الدولية من نهاية مشوارها سوف تصبح المحطة الصينية هي المحطة الفضائية الوحيدة للبشر في الفضاء.

وصف بيل نيلسون، الذي عينه الرئيس بايدن مديرًا لوكالة ناسا، الصين بأنها “منافس شديد العدوانية” وأصدر مؤخرًا تحذيرًا: “شاهد الصينيين”. ناسا ممنوعة فعليًا من الشراكة مع الصين في الفضاء بموجب قانون عام 2011 الذي تم تمريره بسبب مخاوف من سرقة التكنولوجيا الأمريكية.

بنود خطيرة للتحالف الفضائي الكبير

إذا كان سباق الفضاء في الحرب الباردة في الستينيات يتطلب جهدًا عسكريًا مثل حشد الموارد لهزيمة الاتحاد السوفيتي إلى القمر، فإن سباق اليوم هو أكثر من مسعى القوة الناعمة المصمم لجمع الحلفاء وإنشاء قواعد للاستخدام السلمي من الفضاء. (حقيقة أن وكالة ناسا ستشارك مع المملكة العربية السعودية، التي ألقت الحكومة الأمريكية باللوم عليها في مقتل جمال خاشقجي كاتب عمود في صحيفة واشنطن بوست عام 2018، هي دليل على مدى حرص واشنطن علي أن يكون التحالف واسعا، حسبما قال مسؤولون في ناسا).

يوافق الموقعون على الاتفاقيات، على سبيل المثال، على المساعدة في تقديم المساعدة الطارئة في حالة إصابة رائد فضاء. سيوافقون أيضًا على حماية المواقع التاريخية، مثل منطقة هبوط أبولو 11. كما سيتعهدون بالشفافية بشأن خططهم للفضاء وتبادل البيانات العلمية.

ستسمح الاتفاقات للبلدان أو الشركات بإنشاء “مناطق أمان” حتى تتمكن من العمل على استخراج الموارد دون تدخل، الأمر الذي سيكون أمرًا بالغ الأهمية إذا كانت عدة دول تتنافس على نفس المورد في نفس المكان – كما هو الحال في القطب الجنوبي للقمر، حيث ناسا والصين مهتمتان بالذهاب.

ومن شأن تحالف دولي أن يساعد أيضًا في الجهود المبذولة لإنشاء قواعد الطريق في الفضاء الفسيح الذي يغيب عنه القانون إلى حد كبير الآن، والذي أصبح ملوثًا بشكل متزايد بالحطام الذي يهدد الأقمار الصناعية الحساسة وحتى محطة الفضاء الدولية.

ازداد الوضع سوءًا في العام الماضي عندما فجرت روسيا قمرًا صناعيًا ميتًا، مما أدى إلى نثر مئات القطع من الحطام وإجبار رواد فضاء ناسا ورواد الفضاء الروس على ارتداء بدلاتهم الفضائية والاحتماء داخل مركبتهم الفضائية في حالة إصابة المحطة.

قال مايك جولد إنه مع موافقة العديد من الدول على مجموعة من القواعد، فإن “لدى الصين وروسيا الآن سابقة للتعامل معها، وهناك ضغوط لتوضيح كيفية تنفيذ التزاماتهما الدولية”.

صراع علي الموارد الفضائية

سباق الفضاء اليوم هو أيضًا أكثر ديناميكية بكثير من السباق الذي حدث قبل 50 عامًا.

فبدلاً من مجرد الوصول إلى القمر، تريد الولايات المتحدة والصين تعدينه، مطالبين بالمياه الموجودة على شكل جليد وموارد ثمينة أخرى، مثل المعادن وحتى الأكسجين المخزن في تربة القمر.

في مقابلة، قالت بام ميلروي، نائبة مدير ناسا ورائد فضاء سابق، إنها قلقة بشأن الطريقة التي قد تتصرف بها الصين وغيرها على القمر، خاصة عند استخراج الموارد، مثل جليد الماء. “هل تجعلني متوترة؟” قالت. “نعم، خاصة مع الصين.”

وقالت إن هذا هو “أحد الأسباب التي تجعل اتفاقيات أرتميس في غاية الأهمية. مجرد وجود شراكة حتى نتحلى بالشفافية والوضوح ويكون لدى الجميع فهم لما نحاول تحقيقه “.

الإدارات الأمريكية المتعاقبة ضد النشاط الصيني

خلال إدارة ترامب، كانت طموحات الصين الفضائية بمثابة صرخة حاشدة لتحفيز وكالة ناسا والكونجرس للتحرك بعزيمة أكبر.

في دعوة ناسا لتسريع عودتها إلى القمر بشكل كبير، قال نائب الرئيس مايك بنس في خطاب ألقاه عام 2019 إن الولايات المتحدة كانت في سباق مع الصين، ووصفها بأنها تكرار لسباق الفضاء ضد الاتحاد السوفيتي إلى القمر. وقال إن هدف الصين هو “الاستيلاء على الأرض القمرية الاستراتيجية المرتفعة وتصبح الدولة الرائدة في العالم في مجال ارتياد الفضاء”.

بعد هزيمة الرئيس دونالد ترامب من قبل جو بايدن، كان هناك قلق واسع النطاق في مجتمع الفضاء من أن الإدارة الجديدة ستقتل برنامج أرتميس.

بدلاً من ذلك، تبناها الرئيس الأمريكي الجديد بايدن، مما جعلها أول حملة استكشاف بشري للقمر تنجو من الإدارات المتعاقبة منذ عهد أبولو.

 

---

خاص: إيحيبت14

المصدر: واشنطن بوست